ضباب الرعب: رحلة كشافة إلى جحيم الغابات

عندما كنت في الثامنة من عمري، شاركت في رحلة تخييم مع فريق الكشافة إلى بعض الجبال في كونتي أوفالي في أيرلندا.

كانت الخطة هي أن نُنزَّل بالحافلة، نمشي عبر الجبال، ونقيم مخيمًا في كوخ خشبي. خطة بسيطة، مع وعد بطعام جيد وقصص تنتظرنا.

لو أن الأمور تسارعت كما خُطِّط لها. لو أنني عدت إلى المنزل بنوع من القصة التي لم أكن أود أن أخفيها لمدة اثنين وعشرين عامًا. استغرق مني كل هذا الوقت لأخبر القصة الحقيقية عما حدث لي هناك. كانت الذكريات قد دُفِنت في أعماق عقلي لفترة طويلة جدًا، ضاعت في ضباب وأشجار تلك الوادي السوداء.

وصلنا إلى موقف السيارات، جميعنا نثرثر ومتحمسين، بعد أن كنا محشورين في الحافلة لساعات قليلة. بالرغم من أنني كنت مرتاحًا لتمديد ساقي، إلا أن فكرة الرحلة التي كانت أمامي أملأتني بالرهبة.

أنظر، لم أكن نوعًا من الأشخاص الذين يجذبهم مثل هذه الرحلات، ولا كنت مجذوبًا حتى للكشافة في البداية. كان والدي يدفعانني للانضمام، في محاولة لإخراجي من منطقة راحتي وربما التخلص من القلق المستمر الذي كان يلاحقني منذ أن انتقلت إلى مدرستي الجديدة.

كنت هادئًا، ودمي غريب واهتماماتي غير عادية - على الأقل بمعايير زملائي في الصف. كانت تلك الاهتمامات غير عادية بما يكفي بالنسبة لي لأكون مهمشًا معظم الوقت - كل ما أردته هو الحديث عن أفلام الرعب وألعاب الفيديو، بينما أراد زملائي الحديث عن كرة القدم وكرة الهوكي. لم أكن حتى مختلفًا كثيرًا عنهم، فقط أحببت أشياء لم يحبوها. هذه الاختلافات، يبدو، كانت كافية بما فيه الكفاية لتبرير سنوات الرفض الصامت، والنظرات القذرة، والابتسامات الساخرة التي لم يُخفوها عندما فتحت فمي.

لم تساعد ذلك في تفاقم شعوري بالرهبة أن أعدوي الأكثر وضوحًا كان حاضرًا في الرحلة؛ جيك كيريغان، الكوميديان في الصف، يفتح فمه ويجذب انتباه الجميع إليه كالعادة.

وبالطبع، الوحيد الذي يمكنه إخضاعه هو والده، المشرف على المخيم.

كان المشرف كيريغان رجلًا لطيفًا بصراحة، مهتمًا ولطيف الكلام، يتمتع بالعناية بجيك وشقيقته الصغرى بريدا. كنت أفكر في إخباره كيف كان ابنه يعاملني، لكنني كنت أعاني من صعوبة التحدث مع أي شخص، فضلاً عن تقديم شكوى - وخاصة عن ابنهم بالذات.

بصديقي الوحيد في الصف غائبًا عن الرحلة بسبب مرض في المعدة، لجأت إلى تكتمي واستمريت في القيام بما أستطيع، محاولًا أن أكون هدفًا أصغر قدر ممكن.

استقبلنا المشرف مورفي من كشافة أوفالي، الذي كان يعرف المنطقة جيدًا، وكان من المفترض أن يقودنا إلى الكوخ. دعتنا للتجمع معًا وإجراء فحص للمخزون ومراجعة بعض القواعد قبل الانطلاق.

وأثناء تجمعنا، ضربني رائحة كريهة مفاجئة. كان من الصعب وصف الرائحة، لكن الصورة التي تبادرت إلى ذهني كانت لثعلب ميت رأيته على طريق ريفي، حيث كانت الأنباء تتعالى إلى الهواء الذي تسخنه الشمس.

"تشموا هواء الريف النقي هذا!" قال المشرف مورفي بابتهاج. "هناك الكثير من الحيوانات في هذه المنطقة، لذا لا تهتموا بالرائحة، ستتعودون عليها في وقت قصير. الآن إذا بقيتم معًا وتابعتموني والمشرف كيريغان، سنكون في الكوخ في حوالي 45 دقيقة. آخر واحد يصل هناك يجب أن يعده حفلة نارية!"

"سأكون آخر واحد"، فكرت، "سأكون سعيدًا بأي شيء يمكنني فعله."

وأثناء سيرنا، شربت المحيطات. غابات ضخمة وداكنة تغطي الجبال، تمتد بعمق وظلمة بقدر ما يمكنني رؤيته. لقد كنا نسينا مسافة قصيرة، ولكني شعرت بأنني كنت أمشي إلى عالم مختلف. كان يمكن أن يكون الهروب المثالي من حياتي اليومية المروعة، لو لم يكن هناك شركة سيئة.

هذا، والرائحة. كنت أستشمها، وفي كل مرة فعلت ذلك، شعرت بشعور فظيع أن شيئًا سيسيء الحدوث. لم أكن غريبًا عن هذا الشعور، كوني الطفل المقلق الذي كنت عليه. أعتقد أن العديدين يمكنهم التعاطف مع هذا الشعور الذي لا يمكن إزالته بأن شيئًا سيسيء الحدوث قريبًا، على الرغم من نادرة حدوث ذلك.

كان هذا الشعور مختلفًا. كان أكثر من شعور بالرهبة، كان شعورًا باليقين، جذوره متشعبة في قعر معدتي تمامًا كما كانت هذه الغابات متشعبة في الجبال. كانت هناك شيء غير صحيح، وبالتأكيد كانت الرائحة غير صحيحة أيضًا. حيث كنت أشعر فقط بالرهبة من قبل، كنت الآن خائفًا حقًا. دفعني الغريزة للتظاهر بالمرض، لطلب العودة بينما كان هناك وقت وتراجع إلى ملجأ البيت.

وكما فعلت دائمًا عندما كنت خائفًا، حافظت على فمي مغلقًا وسارت دون توقف.

وصلنا في غضون الساعة، على الرغم من أنه بدا لي وكأن الوقت قد مر ببطء أكبر. بينما كنت أشاهد الأشجار وأحارب خوفي الرهيب، كنت بالطبع معذبًا من قبل جيك كلما انتبه انتباهه لي بما فيه الكفاية ليتذكر أنني موجود.

كنت متأكدًا من التأخر، ولكن بلا جدوى. بعض الأطفال الصاخبين أرادوا مساعدة في بناء حفلة النار، وبدأوا في القيام بذلك بسرعة. إما أنني نسيت أن أكون جزءًا من الفريق الذي سيبنيها، أو لم يلاحظونني على الإطلاق. كان كل منهم يناسبني بشكل جيد.

وضعت فراشي في أكثر زوايا الكوخ سترًا التي يمكنني العثور عليها. مر اليوم بوتيرة باردة ومملة. كان الهواء باردًا جدًا، هادئًا وصامتًا إلا للطنين الجوي للجميع الحاضرين. أعتقد أنني كنت سأستمتع بالرحلة لو كان لدي رفقة جيدة، شخص يمكنني الاستمتاع بالطبيعة معه.

ولكن بعد أن عشت تجربة الأشياء التالية... أنا فقط سعيد لأن أصدقائي الحقيقيين لم يكونوا معي.

لم أكن سوى ظل في الطرف الخارجي من المجموعة، أبتعدت عن الآخرين وتخيلت لتمرير الوقت بسرعة. بين الحين والآخر، شعرت أنني مراقب. رفعت رأسي، متوقعًا أن أرى جيك يستعد لتقديم تعليق مكتنز أو مزحة غبية. بينما كنت أنظر حولي، كنت سأرى بالضرورة المشرف مورفي تراقبني بابتسامة عريضة على وجهها.

كنت معتادًا على الشعور بالخفاء. جعلتني مراقبتها غير مرتاح لسبب ما. من الناحية المنطقية، كنت أعرف أن وجود شخص بالغ يهتم بي ويريدني أن أشعر بالراحة يجب أن يكون شيئًا جيدًا بالتأكيد، لكن ابتسامتها بدت بشكل ما... مغرية بطريقة ما.

كنت في حيرة بين عدم الراحة والامتنان لحقيقة أنني شعرت بأنني مرئي لمرة واحدة.

ومع سقوط الليل، بدأت الحماسة في البناء لحفلة النار القادمة. اشتعلت الشرارة مع اختفاء آخر أشعة الشمس وراء الأشجار، وتلونت العالم باللونين الأزرق والبرتقالي.

كان أملي أن تُروى قصص الأشباح. ما نوع من مشرفي الكشافة سيكون لديهم حفلة نارية ولن يرووا على الأقل واحدة؟

لإحباطي، قدموا عرض كوميدي تحسيني عن - من كل الأشياء - مباراة كرة قدم. حتى هنا، لم أستطع الهروب من الوسطية المحورة على الرياضة في مدرستي.

انتشرت الفرق سريعًا؛ كان مخططًا لمسيرة عبر الغابات المظلمة بعد حفلة النار.

قرر الجميع الذهاب، باستثناءي. رأت والدي ضرورة تزويدي فقط بمصباح فلاش قديم، والذي كانت بطاريته على وشك النفاد. كانت بطاريتي الاجتماعية تنفذ أيضًا، لذا إذا كان البقاء خلفًا يمنحني نصف ساعة على الأقل لنفسي، فسأتخذها.

استقبلني المشرف مورفي بترحاب. "يا إلهي، كانت حفلة النار مروعة أليس كذلك؟ لم يكن هناك حتى قصة شبح واحدة. لم أكن أتوقع أبدًا أن أرى مثل هذا!" أطلقت ضحكًا خافتًا ردًا، موافقًا بكل قلبي ولكن بدون الثقة الكافية لإكمال المحادثة.

"هل كان من المفترض أن تحضرنا؟" سألت.

"لقد كنت تبدو غير مهتمًا، فقررت أن تستمتع بقليل من الوقت لنفسك. لكنهم ربما سيكونون طرقوك إلى الغابة الآن. هل تريد أن تحاول اللحاق بهم؟" كانت عينيها مشرقة بالكامل، وكانت ابتسامتها العريضة مجرد قطعة من اللغز.

"لا، أعتقد أنني سأذهب مباشرة إلى الفراش، إذا لا يزال هناك مكان شاغرًا." أعتقدت أنني كنت جيدًا في إخفاء خيبة أملي.

"بالطبع، لا توجد مشكلة. انطلق مباشرة، الحجرة الأولى على اليمين." قادتني إلى الكوخ، مرة أخرى بابتسامة تلوح في وجهها.

وفي الوقت الذي دخلت فيه الغرفة وأغلقت الباب، بدأت في شعور بتغير غريب، وكأن هناك شيئًا ما لم أكن قد فهمته، وأعتقدت أنني لن أستطيع أبدًا.

لقد كانت ليلة عصيبة، والشكوك والخوف يلتف حولي مثل الضباب المتدلي على الجبال. كنت أستمع إلى أصوات الأخشاب المتقدة في المدفأة وأتساءل إذا كان يمكنني النوم. لم يكن هناك ضجيج يُسمع من الخارج، والهدوء الذي يُسمع في الكوخ لم يخفف من جو من القلق.

لكن مع تحول الليل إلى فجر، بدأت الأمور تأخذ منحنى غير متوقع. عندما فتحت عيني في الصباح الباكر، وجدت نفسي وحدي في الكوخ. لم يكن هناك أي أثر لمشرفة مورفي أو أي من زملائي الكشافة. كانت الغابة تعطي إحساسًا بالهدوء، لكن الهدوء هذا لم يكن مطمئنًا بالمرة بعد ما حدث الليلة الماضية.

قررت أن أتفقد الخارج للتأكد من أن كل شيء على ما يرام. بمجرد أن فتحت الباب، تلقيت بأنفاسي الأخيرة. كانت الشمس قد أشرقت ولكن الجو كان ملبدًا بالضباب الكثيف، ولكن الأمر الأكثر صدمة كان ما وجدته على العتبة.

كانت حذائي المفقود واقفًا هناك، مغمورًا في الوحل ومغطى بالطين، وكأنه ينتظرني. تساءلت كيف وصل إلى هناك، ولماذا كان مبللًا بهذا الشكل؟ لم يكن لدي أي إجابات، ولكن الفزع يبدأ في التسلل إلى قلبي.

هل كانت هذه بداية لغموض جديد؟ هل كان هناك شيء آخر ينتظرني في هذه الغابة المظلمة؟ الأسئلة كثيرة، ولكن الإجابات كانت مفقودة.

وبينما أردت العودة إلى الكوخ لمعرفة ما حدث، استمعت إلى ضجيج خلفي، وكأن شيئًا ما كان يتحرك في الأشجار. غمرتني موجة جديدة من الخوف، واستمريت في الركض نحو الكوخ، لكن هذه المرة ليس لأنقذ نفسي فحسب، بل لأجد إجابات على الألغاز الجديدة التي تساءلت عنها.

النهاية 

تعديل المقال